Un gato puede curarte, llenarte de felicidad y sanar un coraz\u00f3n y una mente que creemos atrofiados por el malestar emocional. Y si dices que ellos no son capaces de hacer esto, es porque a\u00fan no has tenido a tu michi terapeuta<\/em>, es por eso que en este art\u00edculo hablaremos de la importancia de los gatos como animales de terapia en nuestro plan terap\u00e9utico y de los beneficios que nos traen con solo tenerlos a nuestro lado.<\/p>\n\n\n\n
La terapia asistida por animales (TAA)<\/strong><\/h1>\n\n\n\n
Los animales de terapia pueden ser muy diversos en tama\u00f1os y formas, pero todos comparten un com\u00fan denominador, que es el objetivo de mejorar las funciones, cognitivas, f\u00edsicas, emocionales y relacionales de las personas a tratar, ya sea un grupo de personas o un solo individuo, pues se suele usar este tipo de terapia con ambas poblaciones, al trabajar con grupos y personas en hospitales, centros penitenciarios, albergues, hogares de asilo para ancianos, entre otros. As\u00ed se aplica un tipo de terapia que ayuda en la recuperaci\u00f3n de diversas condiciones de salud f\u00edsica o psicol\u00f3gica que, a la vez, apoya en la reinserci\u00f3n social (Affinity, s. f.).<\/p>\n\n\n\n
Historia de la TAA<\/strong><\/h1>\n\n\n\n
La relaci\u00f3n que se da entre el hombre y el animal se remonta al paleol\u00edtico, cuando se empez\u00f3 a adiestrar perros. La idea de animales de compa\u00f1\u00eda y protecci\u00f3n evolucion\u00f3 en la Antigua Grecia, donde se pensaba que los dioses pod\u00edan transformarse en animales; se lleg\u00f3 a usar como tratamiento el pasear a los enfermos a caballo para mejorar su estado, espec\u00edficamente en el tratamiento de la autoestima. As\u00ed mismo, en esta \u00e9poca se empez\u00f3 a tratar con gatos por parte de los egipcios, endios\u00e1ndolos y domestic\u00e1ndolos, lo que formaba un lazo fuerte y duradero, el cual se mantiene hasta la actualidad, como un v\u00ednculo humano-animal, que hace recuerdo del bienestar que nos traen las alianzas con los animales para aportar en nuestra propia salud mental (GM, 2023).<\/p>\n\n\n\n
En 1792, William Tuke fue el primero en usar terapia con animales sin fines coercidos, como lo hicieron muchos conductistas, y atribuy\u00f3 la mejor\u00eda de los pacientes a la intervenci\u00f3n con animales Por otro lado, en el Siglo XVIII se permiti\u00f3 en un centro psiqui\u00e1trico que los pacientes interact\u00faen con los animales dom\u00e9sticos que habitaban en el establecimiento lo que mejoraba su estado emocional y reduc\u00eda los conflictos. Esto provoc\u00f3 que diversos centros empiecen a copiar este modelo como parte del programa de recuperaci\u00f3n de las personas. <\/p>\n\n\n\n
A\u00f1os despu\u00e9s, Sigmund Freud pudo confirmar este hecho al visualizar que sus pacientes se sent\u00edan m\u00e1s c\u00f3modos al hacer terapia cuando estaba su perro presente, ya que sent\u00edan confianza de no ser juzgados, esto ayudaba a que hubiese un mejor tratamiento en ni\u00f1os y adolescentes, lo que tambi\u00e9n se pudo observar con el psiquiatra Boris M. Levinson, quien, despu\u00e9s de diez a\u00f1os, introdujo el t\u00e9rmino animal de terapia y describi\u00f3 sus beneficios terap\u00e9uticos. Posteriormente, tambi\u00e9n se hizo uso de animales de terapia para combatientes de guerra con secuelas de problemas emocionales como depresi\u00f3n, ansiedad o trastorno de estr\u00e9s postraum\u00e1tico, y al ver su efectividad, se ampli\u00f3 el uso a programas de reinserci\u00f3n con prisioneros (Montoya et al., 2021).<\/p>\n\n\n\n
Actualmente, se han descubierto muchos m\u00e1s beneficios por parte de los animales para la terapia de las personas, aunque en su mayor\u00eda se podr\u00eda pensar que se habla de los perros, la realidad es que tambi\u00e9n se usan caballos o delfines, y no podemos excluir a los gatos. Todos estos animales tienen objetivos espec\u00edficos en las personas, esto depende del plan terap\u00e9utico trazado, pero, en su mayor\u00eda, aporta a la disminuci\u00f3n del estr\u00e9s, la relajaci\u00f3n, la expulsi\u00f3n de serotonina y la mejora del contacto social; esto facilita el trabajo con poblaciones de TEA, TDAH, TEPT, depresi\u00f3n o ansiedad, y reduce el pensamiento suicida y las conductas autoagresivas. <\/p>\n\n\n\n
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Gatoterapia<\/strong><\/h1>\n\n\n\n
Los gatos son mascotas peque\u00f1as e individuales que han sido importantes en su relaci\u00f3n con los humanos, en el transcurso de toda la historia, desde los egipcios que admiraban a los felinos, hasta la demanda de criar a estos por parte de Napole\u00f3n Bonaparte para erradicar el n\u00famero creciente de roedores en Europa, esto fue un hito en la historia de los gatos, ya que desde entonces se les empez\u00f3 a criar dom\u00e9sticamente en nuestros hogares (Blog Kiwoko, 2024).<\/p>\n\n\n\n
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Es por esto que, actualmente, los gatos est\u00e1n acostumbrados a interactuar con humanos, y pueden vivir en cualquier espacio, desde una gran casa hasta un peque\u00f1o departamento, adem\u00e1s de requerir menos cuidados que otros animales. Estas peque\u00f1as criaturas tienen un poder inmenso para implicarse en la psicolog\u00eda y la terapia, sobre todo en pacientes con trastorno del espectro autista. Aunque se debe recalcar que estos no sustituyen el acto de ir a terapia o tomar medicaci\u00f3n, sino que son m\u00e1s un complemento para el proceso terap\u00e9utico como red de apoyo, cuando no hay apoyo humano en el c\u00edrculo cercano.<\/p>\n\n\n\n
Entonces, a sabiendas de esto, podemos hablar sobre las ventajas que traen los gatos a la salud de los humanos, seg\u00fan Cahuasa (2023), sus mayores aportaciones se encuentran en el tratamiento para la disminuci\u00f3n del estr\u00e9s, ansiedad y depresi\u00f3n. Lo cual se da al momento del contacto del felino con la persona, ya sea estando cerca de \u00e9l, con caricias, con juego y su herramienta m\u00e1s poderosa: el ronroneo. Todos estos actos benefician la salud mental, emocional y social de las personas, lo que adem\u00e1s libera endorfinas, las consideradas \u201chormonas de la felicidad\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Por otro lado, podemos ver la importancia de los gatos en escenarios de gran soledad, estr\u00e9s o tristeza, donde se brinda apoyo emocional incondicional a sus due\u00f1os, y son de ayuda en la mejora del estado de \u00e1nimo y la reactivaci\u00f3n conductual, al generar una rutina en sus cuidados, pues esto implica un sentido de prop\u00f3sito y responsabilidad a largo plazo, que se retribuir\u00e1 con los aprendizajes de la vida que nos pueden llegar a dar.<\/p>\n\n\n\n
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As\u00ed mismo, ya que los gatos son animales muy pac\u00edficos, se puede llegar a sentir la confianza para hablar con ellos y expresar los malestares personales, de tal manera, act\u00faan como \u201cconfidentes\u201d que apoyan al bienestar emocional y que ayudar\u00e1n a desarrollar las habilidades sociales deseadas. Esto al interactuar con otros due\u00f1os de gatos y compartir nuevas experiencias que ayudar\u00e1n a conocer nuevas personas.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s, estas mascotas pueden brindar una sensaci\u00f3n de seguridad en su hogar, ya que hay gatos que pueden sentir un cambio en el estado de salud de las personas y pueden alertar sobre potenciales situaciones de peligro. Igualmente, se ha visto que los ni\u00f1os que crecen con animales dom\u00e9sticos en casa son menos propensos a tener alergias, asma o enfermedades cardiovasculares.<\/p>\n\n\n\n
Por otra parte, el ronroneo de los gatos es \u00fanico, ya que transmite una incre\u00edble sensaci\u00f3n de paz y tranquilidad en nuestro cuerpo, lo que regula el ritmo cardiaco, disminuye el cortisol, ayuda a procesar emociones y produce endorfinas que refuerzan el sistema inmunol\u00f3gico. Este puede hacer que los felinos sean de gran ayuda en ocasiones de ansiedad o estr\u00e9s, para recobrar la estabilidad de la persona.<\/p>\n\n\n\n
De igual modo, al ser peque\u00f1os y \u00e1giles, pueden ser manejados por ni\u00f1os y adultos mayores: pueden estar en su regazo sin ocasionar da\u00f1o alguno, adem\u00e1s de ser \u00fatiles en la activaci\u00f3n progresiva de adultos mayores, al tener juegos que los animen a levantarse y mejorar la movilidad de las extremidades superiores, por lo que se les puede ver en asilos u orfanatos (Perez, 2021).<\/p>\n\n\n\n
Por ende, los gatos son excelentes animales de terapia, que no distinguen edades y brindan un gran apoyo a sus due\u00f1os, lo que resulta en un gran beneficio para la salud de estos. Aunque toda relaci\u00f3n de un humano con su gato es distinta y tiene diferentes efectos, los gatos se pueden considerar como grandes terapeutas, con simples acciones que relacionen a la persona con este, lo cual logra una mejor\u00eda en la salud mental y el desarrollo de las habilidades sociales. Esto ha sido visualizado especialmente en pacientes con trastornos del espectro autista (quienes logran un v\u00ednculo que ayuda a expresar sus emociones, asumir responsabilidades y mejorar su socializaci\u00f3n con el entorno), as\u00ed como en casos de estr\u00e9s, ansiedad o depresi\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n
Entonces, ahora que sabes todo esto, \u00bfya pensaste en tener tu michi terapeuta?<\/strong> Porque \u00e9l est\u00e1 esperando por ti. <\/p>\n\n\n\n
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